За последние несколько лет газовая промышленность претерпела значительные изменения: технологический прогресс и растущая озабоченность по поводу изменения климата привели к изменениям в производстве, потреблении и регулировании.
С одной стороны, природный газ остается одним из основных источников глобальных выбросов парниковых газов, так как при сжигании ископаемого топлива в атмосферу выбрасывается углекислый газ и другие загрязняющие вещества. А на фоне обеспокоенности изменения климата, многие страны стремятся постепенно отказаться от использования природного газа в пользу более чистых, возобновляемых источников энергии, таких как ветровая и солнечная энергия.
Однако природный газ имеет некоторые преимущества перед другими ископаемыми видами топлива, такими как уголь и нефть. Его часто рассматривают как «промежуточное» топливо, которое может помочь перейти к более чистой энергетической системе, поскольку он выбрасывает меньше углекислого газа, чем другие виды топлива, и может использоваться в сочетании с технологиями улавливания и хранения углерода (CCS) для дальнейшего снижения выбросов.
На долю природного газа приходится 23% мирового потребления энергии. Ожидается, что в ближайшие годы спрос на природный газ будет продолжать расти, что обусловлено ростом урбанизации, экономическим ростом и переходом на более чистые источники энергии.
В начале 2023 года крупнейшими потребителями природного газа являются США, Китай и Россия. США являются крупнейшим в мире производителем и потребителем природного газа, при этом добыча сланцевого газа продолжает расти. Китай быстро расширяет свою газовую инфраструктуру, что вызвано озабоченностью по поводу загрязнения воздуха и изменения климата. Россия, крупнейший в мире экспортер природного газа, использует свои огромные запасы для увеличения доли рынка в Европе и Азии.
В США, по прогнозам, потребление природного газа будет расти примерно на 2% в год до 2050 года, что обусловлено такими факторами, как рост населения, развитие промышленности и переход от угольных электростанций.
В других частях мира природный газ рассматривается как ключевой компонент энергетической безопасности, поскольку его можно добывать внутри страны и транспортировать по трубопроводам или танкерами со сжиженным природным газом. Такие страны, как Китай и Индия, инвестируют значительные средства в инфраструктуру природного газа, чтобы удовлетворить растущий спрос на энергию и снизить зависимость от импорта нефти.
Одной из основных проблем является постоянная нестабильность цен на природный газ, на которую может влиять широкий спектр факторов, включая мировой спрос и предложение, погодные условия и геополитические события.
Например, в 2022 году цены на природный газ в Европе взлетели до рекордно высокого уровня, что было вызвано сочетанием таких факторов, как суровая зима, низкие запасы СПГ и перебои в поставках из России. Высокие цены оказали давление на бюджеты домохозяйств, увеличили счета за электроэнергию для предприятий и даже привели к банкротству компаний.
Еще одной проблемой, с которой сталкивается газовая промышленность, является все более пристальное внимание к экологическим и социальным рискам, связанным с добычей ископаемого топлива. В последние годы произошло множество случаев утечек, взрывов и других аварий на газопроводах, которые привели к ущербу для окружающей среды и здоровья населения.
Более того, растет обеспокоенность по поводу социальных и экологических последствий добычи природного газа, особенно на месторождениях сланцевого газа, где для добычи газа из подземных пород используется гидроразрыв пласта, или фрекинг. ГРП связано с загрязнением воды, воздуха и другими экологическими проблемами, и сталкивается со значительным противодействием со стороны сообществ и экологических групп.
В ответ на эти проблемы газовая промышленность предпринимает шаги по устранению экологических и социальных рисков, а также по повышению эффективности и надежности добычи и транспортировки газа. Например, многие компании инвестируют в передовые технологии, такие как системы обнаружения метана и дистанционный мониторинг, чтобы обнаружить и сократить выбросы в результате своей деятельности.
Другие компании изучают новые источники природного газа, такие как биогаз, получаемый из органических отходов, или возобновляемый природный газ (RNG), получаемый из органических материалов, таких как сельскохозяйственные отходы или сточные воды. СПГ может использоваться в качестве прямого заменителя ископаемого природного газа и имеет дополнительное преимущество — сокращение выбросов парниковых газов за счет улавливания и использования метана, который в противном случае был бы выброшен в атмосферу.
Несмотря на эти проблемы, природный газ остается значимым и важным источником энергии. В ближайшие годы его роль в глобальном энергетическом балансе, вероятно, будет меняться, поскольку страны и компании будут решать проблемы изменения климата, энергетической безопасности и экономической конкурентоспособности.
Регуляторная политика все в большей степени формирует газовую отрасль, поскольку правительства разных стран мира стремятся найти баланс между необходимостью обеспечения энергетической безопасности и экономического роста и экологическими проблемами. Несколько стран внедрили или предложили политику, которая может повлиять на газовую отрасль.
В США администрация Байдена взяла на себя обязательство сократить выбросы парниковых газов на 50% к 2030 году и достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году. Это может иметь значительные последствия для газовой промышленности, на которую приходится значительная доля выбросов парниковых газов в США. Администрация предложила ряд мер, включая увеличение инвестиций в возобновляемые источники энергии, регулирование добычи природного газа на основе метана и введение цен на углерод.
Китай также поставил перед собой амбициозные климатические цели, пообещав достичь пика выбросов углерода к 2030 году и углеродной нейтральности к 2060 году. Для достижения этих целей Китай расширяет использование природного газа и инвестирует в технологии чистой энергии, такие как ветровая и солнечная.
Европейский союз реализует ряд мер, направленных на снижение выбросов парниковых газов, включая цену на углерод и правила, предусматривающие постепенный отказ от использования угольных электростанций.